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" Il savait qu’ils avaient consacré leur vie à devenir les plus grands tueurs de Yankees du pays et qu’il n’existait que deux choses susceptibles d’assouvir leurs appétits : le sang et l’argent. Il n’avait pas l’argent." 1864, Caroline du Nord. Callum, quinze ans, jeune orphelin ayant connu la maison de correction puis la rude vie de voleur de chevaux, est sauvé d’un naufrage par le vieux Swinney. Ce dernier le prend sous son aile, l’embarquant avec lui dans la bande du Colonel, majoritairement constituée de brutes sudistes, et qui profite du chaos de la guerre dans laquelle le pays est plongé depuis trois ans pour se livrer à diverses exactions. Lors d’une de leurs expéditions, Callum sauve une jeune femme du viol collectif que certains de ses camarades s’apprêtaient à lui faire subir. Ava a dix-sept ans, elle est seule depuis l’engagement de son frère et de son père dans la milice, qui n’en sont jamais revenus. Contraints de prendre la fuite suite à l’assassinat du Colonel,...

"Mary Pat, elle, a l'air de sortir d'une chaîne de fabrication d'Irlandaises dures à cuire - un simple coup d'œil aux photos d'elle quand elle était bébé ou petite fille et on remarque tout de suite son visage grimaçant, ses larges épaules et son corps, râblé et puissant, prêt à participer à un roller derby ou une connerie de ce genre." Eté 1974. Le quartier irlandais de South Boston, dénommé "Southie", est en pleine effervescence. Pour mettre un terme à la ségrégation dans les lycées publics de la ville, les autorités ont décidé d’y imposer le busing , qui consiste en l’échange d’une partie des effectifs d’un lycée de quartier noir contre celle d’un établissement de leur propre quartier. Censée s’appliquer dès la prochaine rentrée scolaire, la décision soulève chez les blancs une vague véhémente de protestation. Mary Pat en est : sa fille Jules, 17 ans, est lycéenne. Veuve, elle a par ailleurs perdu son fils aîné, mort d’une overdose. Quant à so...

"La seule façon qu'elle avait trouvée de n'appartenir à personne était de se donner à tout le monde." Stella Thibodeaux n’a pas encore vingt ans. L’auteur le dit lui-même : elle n’est pas très futée, et pas exactement belle… Elle est en revanche éminemment désirable, et surtout, elle a un incroyable don, ainsi qu’elle le réalise lorsqu’un de ses clients, affublé d’une grave pathologie qui le défigure, ressort de leurs ébats en parfaite forme physique. Car je ne vous l’ai pas (encore) dit, mais Stella est une prostituée -et on va voir par la suite que ce détail a son importance. C’est chez elle presque une vocation. Elle officie dans un camping-car qui lui permet de suivre de ville en ville une troupe de forains parmi lesquels elle compte sa seule amie, une vieille voyante mexicaine, traitant les hommes qu’elle y reçoit avec beaucoup d’humanité. Un autre de ses clients ayant à son tour miraculeusement guéri d’une incurable maladie à l’issue de sa passe, s’en confesse a...

"- Ils sont étranges dans cette famille, hein ? - Imprévisibles, surtout…" Désireuse de quitter Paris pour tenter de digérer l’échec de son mariage, la capitaine Virginie Sevran a demandé sa mutation à la SRPJ de Clermont-Ferrand. C’est la fin de l’hiver lorsqu’elle s’y installe, mais la neige y est encore abondante. Sa première enquête ne lui laisse guère le temps de se poser.  François Renon, entrepreneur issu d’une famille bourgeoise de la ville, a disparu, ce dont son épouse Catherine semble étrangement peu s’émouvoir. Elle n’a d’ailleurs signalé la disparition, sur l’injonction d’une belle-mère à l’inverse morte d’inquiétude, que très tardivement. Il faut dire que son mari, volage et alcoolique, n’en est pas à sa première escapade. Elle a d’ailleurs trouvé dans ses papiers les preuves de l’existence d’une maîtresse. Aussi, malgré une absence qui s’éternise, plutôt que de remuer ciel et terre pour le retrouver, elle décide de se relever les manches et de reprendre la tête...

"Pourquoi est-ce que, face au retour de l’enfance dans ma vie, j’ai le sentiment d’être coincé, la tronche sur le sol d’une forêt, et de pourrir du visage comme un foutu fromage sauvage ?" Le narrateur vient d’être père. Loin du ravissement et de la plénitude qu’elle est censée provoquer, cette condition s’apparente ici à un cauchemar, décrit de manière aussi drôle que féroce. L’homme est poussé dans ses retranchements, dépassé par les pleurs, son existence dorénavant vampirisée par la course du quotidien et le manque de sommeil. Et il est terrorisé, même si ce n’est pas clairement énoncé -mais c’est implicitement limpide-, par la responsabilité qui lui incombe, face à la vulnérabilité et à l’absolue dépendance de ce petit être. Car cette terrifiante vulnérabilité le renvoie à la sienne, d’une part en tant qu’être mortel, générant un inconscient processus qui le rend obsédé par la survie et le survivalisme, et d’autre part en tant que proie potentielle de la prédation sexuell...

"Il y a des flics qui protègent leurs victimes. Il y a des flics qui chassent les monstres. La différence est ténue, mais entre les deux philosophies, c’est tout un monde." Où l’on retrouve Victor Coste, six ans après le dernier opus de la "trilogie du 93" où nous avons fait sa connaissance. La perte d’un membre de son équipe au cours de la dernière enquête qu’il a menée en tant que capitaine du SDPJ de Seine-Saint-Denis l’a ravagé. C’est à sa demande qu’il a été muté à une fonction et dans un environnement bien singuliers. Sous couvert d’un poste à la police des frontières de Saint-Pierre et Miquelon, consistant à vérifier l’identité des passagers débarquant sur l’île, le voici devenu "peseur d’âmes", et seul résident permanent d’une forteresse classée secret défense et ultra-sécurisée perchée sur une falaise de l’archipel. Il y a intégré le programme de protection des témoins, avec pour mission de récolter le maximum d’informations des criminels repentis...

Mauvaise pêche. Ça commençait plutôt bien… j’ai entamé cette lecture portée par la plume poétique de David Vann, et curieuse de l’histoire qu’il met en place. La narratrice, Caitlin, douze ans, se rend chaque jour après l’école dans un aquarium, y observe poissons et autres méduses, rêvant, quand elle sera grande, d’être ichtyologiste. C’est là que Sheri, sa mère, la récupère après sa journée de travail, passée au port à conteneurs de Seattle, où elle exerce un métier pénible et sous-payé. Elles n’ont aucune famille, et vivent dans une banlieue miteuse et bétonnée près de l’aéroport, parsemée de magasins de revendeurs et de parkings gigantesques.  Caitlin est une gamine intelligente et curieuse, qui réfléchit intensément au sens des choses. Elle aime sa mère, admire sa capacité à ne jamais désespérer malgré leurs conditions de vie misérables, mais regrette leur solitude. Heureusement, il y a Shalini, une camarade récemment arrivée à l’école, avec laquelle elle a noué une solide ami...