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"… ce n’est pas la personne de Letizia qui a attiré l’attention, c’est son absence." C’est parce qu’elle a entamé un travail de recherche sur son grand-père italien et ouvrier qu’Anne Plantagenet suit le tournage du film En Guerre, de Stéphane Brizé. C’est là qu’elle rencontre, fin 2017, Letizia Storti. Ouvrière à l’usine pharmaceutique UPSA d’Agen, elle fait partie des acteurs non professionnels engagés par le réalisateur. Sans qu’elle sache trop pourquoi, cette femme un peu ronde qui porte des écharpes colorées et des lunettes ostentatoires la touche. Si elle la remarque, c’est parce que Letizia, au départ simple figurante, se met en première ligne, exprimant un besoin d’exister coûte que coûte, de sortir du lot au risque de se faire détester par le groupe. Ça plait bien, en revanche, à Stéphane Brizé, qui laisse faire. Elle la revoit à Cannes où le film est nominé, mais c’est plus tard que nait leur relation, à l’occasion d’un récit que l’auteure prépare pour la revue XXI,...

"Chris et Ted ont renoncé à prendre les empreintes digitales du macchabée : au moment d'emballer le corps, la peau des bras s'est démanchée comme une queue de gambas dont on fait coulisser la carcasse." Je ne pouvais qu’être tentée par cette nouvelle série des éditions 10-18, qui propose -qui plus est directement au format poche-, à partir d’une enquête menée à leur sujet par un journaliste du magazine Society, des récits de faits divers américains. Eastlake, dans la banlieue de Cleveland, est une petite ville ouvrière dont les habitants, bien que restés fidèles à leurs origines populaires, ont profité de la croissance économique pour se hisser au niveau d’une classe moyenne " paisible, pragmatique, conformiste non par suivisme mais par conviction ". On n’y a par conséquent pas vraiment l’habitude du crime. Mais c’est de toute façon avec un suicide que débute cette affaire. Nous sommes en juillet 2002, les températures culminent à 35 degrés, ce qui donne une...

"En 2014, selon une enquête de Harvard et de l’Université de Virginie, la plupart des hommes préfèreraient s’administrer une décharge électrique que de se retrouver seuls avec leurs pensées, sans smartphone ni autre distraction." En avril 2019, le journaliste Chris de Stoop est partie civile au procès des meurtriers de son oncle Daniel Maroy, chargé d’y représenter les descendants de la victime, et de défendre leurs intérêts. Il se replonge ainsi dans le sordide fait divers qui a cinq ans plus tôt mis un point final à l’existence de son parent alors âgé de 84 ans. C’était en mars 2014, à la mi-carême. Après avoir travaillé toute la journée dans sa ferme et nourri ses vaches, Daniel s’est rendu au supermarché, où il a comme chaque semaine discuté avec les employés du rayon boucherie. De retour chez lui, il a été assommé à coups de fourche par une bande de jeunes qui, avant de lui voler ses économies, ont filmé la scène. Doutant de la mort du vieillard suite à cette agression, ...

"Dans la salle de repos, les minutes fondent doucement dans les tasses à café." J’ai englouti "L’inconnu de la poste" en deux jours en prévision de la rencontre avec Florence Aubenas, marraine de l’édition 2022 du salon LIRENPOCHE, à laquelle j’avais la ferme intention d’assister (même s’il m’a pour cela fallu réserver ma place en subissant le précédent entretien dont les invitées étaient Mélissa Da Costa et Virginie Grimaldi, ce qui vous donne une idée des sacrifices que j’étais prête à faire). Est-ce le fait de l’avoir ainsi lu trop vite, qui m’a laissé le sentiment d’un léger manque de consistance ? Est-ce parce qu’inconsciemment, au vu de la démarche, je n’ai pu m’empêcher de comparer -à son désavantage- "L’inconnu de la poste" à ce qu’un Philippe Jaenada peut construire à partir d’un fait divers ? Florence Aubenas s’y intéresse à Gérald Thomassin et à son triste destin, qu’on aurait eu du mal à trouver crédible s’il avait été un personnage de fiction....

"On ne sait rien du tout, n’ayons pas honte de le dire, c’est souvent ce qui se rapproche le plus de la vérité". A ceux qui ont lu les derniers titres de Philippe Jaenada, la mécanique commence à devenir familière. Un fait divers criminel. Un coupable incontestable. Et voilà notre Philou, qui non pas enfourche son fier destrier, mais tantôt parcourt Paris à pieds et en métro, tantôt se glisse derrière le volant d’une voiture de location, pour chercher la petite bête, traquer les invraisemblances, pointer les contradictions, bref : apporter un nouvel éclairage à ce qui passait jusqu’à présent pour la vérité établie. Pugnace et débonnaire à la fois, armé d'autant de solide bon sens que de fine intuition, il décortique archives et témoignages, traque les fantômes et les traces qu’ils ont laissées. Ses recherches déjà interminables sont allongées par le confinement, et contrariées par une santé qui semble pâtir de ses excès et de sa sédentarité : ses jambes partent en sucette...

"Il est souvent plus difficile (…) de faire admettre la vérité que de faire accepter le mensonge". En s’appuyant sur un tragique fait divers dont il fut partie prenante, Meyer Levin nous livre un texte passionnant et protéiforme, à la fois récit, polar, et roman initiatique.  Bien qu’en ayant rebaptisé les protagonistes (lui-même adoptant pour l’occasion le prénom Sid), il retrace avec une précision quasi journalistique les différents épisodes d'une sombre affaire qui au début des années 20 suscita effervescence médiatique et réactions populaires disproportionnées. Et pour cause : au moment des faits, Meyer Levin/Sid, étudiant à l’université de Chicago, est stagiaire au Chicago Daily News . Le hasard fait qu’il est le premier à identifier le cadavre d’un jeune garçon comme étant celui de Paulie Kessler, kidnappé quelques jours auparavant en échange d’une rançon que n’a pas eu le temps de verser sa richissime famille. Mais dans ce drame la victime, rapidement reléguée dans...

"En d’autres termes, la coque était tout ce que l’on pouvait avoir de la noisette. Or la surface de la coque s’est révélée en elle-même fascinante". Lucie Blackman a disparu le samedi 1er juillet 2000, à Tokyo, où elle exerçait comme hôtesse de night-club. Sa jeunesse, sa blondeur, et sa nationalité anglaise firent de cette disparition un événement médiatique qui attira aussitôt dans la capitale japonaise, en même temps que son père Tim et sa sœur Sophie, les correspondants de nombreux journaux étrangers. L’énigme que constitua dans un premier temps l’affaire devint un mystère inexplicable, une histoire protéiforme et sans cohérence, jalonnée d’étranges tournants et d’aléas irrationnels, si déroutante et insaisissable que la raconter peut être considéré comme une gageure. C’est pourtant ce à quoi Richard Lloyd Parry, qu’elle obséda, " contaminant jusqu’à ses rêves ", s’attelle dans "Dévorer les ténèbres". Au moment de la disparition de Lucie, il travaille ...

"Le Diable et Sherlock Holmes" n’est pas à proprement parler un recueil de nouvelles, mais la compilation de sujets de reportages que le journaliste David Grann a menés au début des années 2000. Sous-titré "… et autres contes de meurtre, de folie et d’obsession ", l’ouvrage évoque des personnages et/ou des événements que leur dimension extraordinaire rend toutefois dignes des meilleures fictions. Trois parties le scindent, chacune dédiée à une thématique particulière et composée de quatre textes. Dans la première, des histoires où la vérité, parce qu’elle est inatteignable ou dissimulée (de manière consciente ou involontaire), s’incline devant le doute. Et cela démarre sur les chapeaux de roues avec un texte (peut-être l’un de mes préférés) consacré au suicide suspect d’un expert (" le plus éminent de la planète ") obnubilé par Sir Arthur Conan Doyle, qui survient alors que la victime est sur le point d’accéder enfin aux précieuses archives de l’écrivain q...

D'Henri Girard à Philippe Jaenada. Ayant lu récemment " La petite femelle ", je me suis demandée, pendant les cent-cinquante/deux-cent premières pages de "La serpe" pourquoi Philippe Jaenada s'était intéressé à l'odieux personnage que l'on y découvre, et qui ne suscite, à l'inverse de l'émouvante Pauline Dubuisson, aucune empathie... Le premier tiers du récit dévide, avec un esprit de synthèse auquel ne nous a pas habitué l'auteur, -même s'il est ponctué des digressions de rigueur sans lesquelles un Jaenada n'en serait pas un-, l'histoire d'Henri Girard, écrivain sous le nom de plume de Georges Arnaud (on lui doit notamment "Le salaire de la peur", éclipsé de la postérité par le film qu'il a inspiré), anti-héros dont l'existence mouvementée évoque l'itinéraire d'un enfant gâté qui a mal tourné. Henri Girard était le fruit de l'improbable union entre le descendant d'une famille r...

"Plus j'avance avec Pauline, plus je réalise que les moindres actes d'une vie, anodins ou pas sur le moment, sont épinglés sur nous comme des poids de plomb le jour où on déraille et où tous les regards se tournent vers nous.- c'est ce qui s'est passé pour elle en tous cas, on a transformé tout ce qu'elle a fait ; même quand c'était : rien." Le fait divers, associé au sensationnalisme, au voyeurisme, à l'indiscrétion, a longtemps eu à mes yeux une connotation négative, sordide. Je réalise à présent que l'image que j'en avais était davantage fondée sur la manière dont les médias l'exploitent que sur le fait divers lui-même, tranche de vie dont la dimension inhabituelle suscite naturellement la curiosité, mais pas seulement... La littérature, en s'emparant régulièrement du fait divers (parmi mes lectures de ces dernières années, je pense notamment aux affaires Génovèse, évoquée ICI et LA , Manson , ou encore Perrais ), démontr...

"Aux yeux du monde, elle est née à l'instant où elle est morte". Plus qu'un roman, "Laëtitia" est une enquête, basée sur un sordide fait divers : l'enlèvement et l'assassinat, en 2011, de la jeune Laëtitia Perrais, qui alimenta la une des médias pendant de longues semaines. Mais ce n'est pas vraiment aux circonstances de la mort de la jeune fille que s'intéresse Ivan Jablonka, ou en tous cas pas seulement. Sa volonté, ainsi qu'il l'exprime clairement en début de récit, est de faire de Laëtitia autre chose que la figure centrale d'une tragédie sanglante. Il veut lui rendre sa vie, car il trouve profondément injuste qu'elle ne soit connue que par sa fin dramatique, qui met en avant son meurtrier et la victoire de ce dernier sur le cours de son existence. Il s'agit de lui rendre sa dignité, de faire en sorte que son prénom ne reste pas celui que l'on n'associe qu'à une "affaire". Précisons...

Bavure collective... En quelques cent trente pages, avec une efficacité qui confère à son texte comme un caractère d'urgence, Joseph Andras exhume des coulisses de l'Histoire "l'affaire Iveton". Fernand Iveton, français d'Algérie, anticolonialiste et ouvrier, a un idéal : l'égalité pour tous les algériens, qu'ils soient originaires de France ou d'Espagne, d'Alger ou d'Oran, qu'ils soient juifs, chrétiens ou musulmans. Sa soif de justice sociale le pousse à rejoindre la branche militaire du Parti Communiste Algérien et à apporter sa contribution à des actes supposés attirer l'attention du gouvernement français sur l'exploitation du prolétariat par une poignée de possédants. Mais Fernand est aussi un pacifiste, qui pose comme condition sine qua non à son action qu'elle ne provoque aucun dommage humain. Aussi, en ce funeste jour de 1956, il a posé une bombe dans un local de matériel où personne n'est censé m...

"Moi, j'avais eu droit à l'histoire étouffée de la spectatrice, une fugitive sans crime, espérant et redoutant à parts égales que personne ne vienne jamais me trouver". En choisissant de bâtir son intrigue à partir d'un célèbre fait divers qui bouleversa l'amérique de la fin des années 60 -l'assassinat par les membres d'une communauté pseudo hippie de l'actrice Sharon Tate et de quatre de ses amis-, Emma Cline a pris, avec son premier roman, un sacré risque. Et elle s'en sort plutôt bien... parce que ce qui compte, dans la phrase qui précède, c'est le terme "à partir". On comprend d'emblée que le fait divers n'est pour l'auteur qu'un prétexte, comme les "Filles" ne sont qu'un faire-valoir au véritable sujet de son histoire : Evie Boyd et, à travers elle, les mécanismes par lesquels une personne vulnérable peut se laisser séduire par l'attrait du mal. Depuis la séparation de ses ...

Polar people. La lecture de "California Girls" m'a laissée dubitative quant à la démarche de Simon Liberati. Et deux semaines après avoir terminé ce roman, je me demande encore quel était son objectif en s'emparant de l'un des faits divers les plus sordides et les plus célèbres de la seconde moitié du XXème siècle... Californie, 1969. Sharon Tate, l'épouse enceinte du cinéaste Roman Polanski et quatre de ses hôtes, sont sauvagement assassinés dans la luxueuse villa du couple à Benedyct Canyon. Les coupables, membres d'une secte -la Famille- essentiellement composée de jeunes filles, dont le gourou Charles Manson prophétise l'avènement d'un nouveau monde auquel seul ses adeptes pourront accéder, sont rapidement interpellés. La figure devenue quasiment mythique de Charles Manson, qui, du haut de ses 1,54 m, dégageait apparemment un tel magnétisme que ses adoratrices le pensaient doué de pouvoirs surnaturels, a longtemps fasciné autant qu...