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"Tout le monde veut un chauffeur qui parle anglais, jusqu’à ce qu’il ouvre sa gueule." Eddie Miles est chauffeur de taxi. Il sillonne, de nuit, la ville de Chicago. Une ville où il a toujours vécu, et qu’il connaît comme sa poche. Ses clients sont des hommes d’affaires ou des fêtards, des drogués où des personnes âgées qui peinent à se déplacer, des couples en goguette ou en pleine dispute… Eddie a de l’expérience, sait flairer les mauvais plans et les agresseurs potentiels, ne s’encombre pas de politesse quand le pourboire est ridicule, peut même se montrer méchamment sarcastique. C’est un homme désabusé, qui refoule le désespoir que provoque le vide de sa vie personnelle en pratiquant une ironie permanente. Il vit depuis sept ans dans un minuscule appartement qui n’était au départ qu’un logement temporaire, n’a plus aucun contact avec une fille maintenant adolescente qui a probablement oublié son existence, et satisfait plus ou moins son besoin de tendresse par d’occa...

"L'ennui avec les hommes politiques, c'est qu'on croit faire leur caricature alors qu'on fait leur portrait." (Jean Sennep) Le récit s’ouvre sur un épisode de Mai 68. L’affrontement entre les forces de l’ordre et les manifestants est alors à son paroxysme. Y sont présentés certains des personnages que l’on retrouve par la suite. La suite nous emmène dix ans plus tard. Valéry Giscard d’Estaing amorce la dernière partie de son septennat dans un contexte de Guerre Froide marqué par la haine et la crainte du communisme, l’intrigue utilisant ce ressort pour se focaliser sur l’opposition entre deux univers porteurs d’idéologies et d’intérêts contradictoires. Le récit est construit sur l’alternance des points de vue de protagonistes représentant cet antagonisme. Nous suivons d’un côté des membres de groupuscules d’extrême-gauche, qui s’inscrivent dans diverses mouvances, certaines en lien avec des mouvements indépendantistes alors très actifs (basques, corses, ...

"La société est pleine de préjugés face aux enculés. On ne fait rien de mal pourtant. Ce sont les enculeurs qui se salissent les mains, entre autres." Ce titre est le deuxième volet de la "trilogie de la bête" qu’inaugure " La bête à sa mère ", mais il peut aussi se lire indépendamment.  Le narrateur est en prison, condamné à une peine de seize ans pour meurtre. Avec deux cadavres à son actif, il se considère comme un tueur en série : il est encore jeune -la vingtaine-, et aura sûrement des opportunités de compléter sa collection... Incarcéré dans un quartier de protection pour détenus souffrant comme lui de troubles mentaux, il écrit, sur les conseils de son avocat, le récit de son quotidien. Un quotidien notamment marqué par les séances de sodomie qu’il subit de la part d’un colosse surnommé Papillon, " résultat de l’accouplement entre un chef viking et un forgeron ostrogoth ", et bras droit du chef d’un des clans qui se sont naturellemen...

"Le jour glisse le long du clocher comme une main sur une cuisse blonde." Le narrateur, René Frégni, a quitté l’agitation urbaine pour la tranquillité d’une vallée de l’arrière-pays provençal où il vit, avec sa compagne Isabelle, dans une petite maison en bord de rivière. C’est un homme déçu par le monde, davantage mélancolique qu’aigri, issu d’une génération qui a cru au possible avènement de l’amour et de la générosité, et qui constate celui de l’égoïsme et de la barbarie. Chaque jour ou presque, il marche de longues heures seul dans les collines, et couche des mots dans un cahier rouge dont il a fait son journal. Des mots simples, nourris de sa contemplation du ciel, des oiseaux, des quelques personnes qui passent sur la route qui surplombe la maison, de son amour pour la douce Isabelle et pour ses seins magnifiques. Un événement vient fracasser cette routine enchanteresse, et sonne le glas de sa tranquillité. Une de ses vieilles connaissances s’est évadée de prison, et lu...

"Nous sommes le paillasson de Paris." Où l’on retrouve Victor Coste, rencontré dans "Code 93", ainsi que son équipe de choc : Ronan et ses airs de "mauvais garçon", Sam, génie informatique et des nouvelles technologies plus à l’aise derrière un écran que sur le terrain, et Johanna, la dernière arrivée, dont le physique d’armoire à glace abrite sensibilité et finesse d’esprit. L’action se déroule à Malceny, ville fictive dont la ressemblance avec certaines communes de Seine-Saint-Denis est totalement volontaire… plaque tournante de la drogue pour l’Ile-de-France, elle concentre dans ses cités d’immeubles décrépis et insalubres voués à la destruction une population majoritairement immigrée, casée là par la municipalité. C’est un monde clos et sous pression, où la pauvreté et l’exclusion condamnent à rester. Une seule loi y règne, celle du trafic, à laquelle même les plus innocents n’ont d’autre choix que de se soumettre. Alors que la brigade des stupéfiants ...

"Il les a laissées rentrer chez elles. La folle salope et son enfant martyre, et la vieille peau de vache flétrie. Il s'est aperçu soudain qu'il n'en avait rien à foutre."  Que de noirceur, encore, dans ce titre d’Hervé Le Corre ! Franck sort de prison après avoir purgé une peine de cinq ans pour avoir braqué un supermarché avec son frère Fabien, qu’il n’a jamais dénoncé, et qui s’est enfui avec le magot. Contrairement à ce qui était prévu, ce n’est pas ce dernier qui l’accueille, mais sa petite amie Jessica. Fabien étant en Espagne pour affaires, il sera hébergé par la famille de la jeune femme en attendant son retour.  C’est ainsi que Franck échoue dans un coin isolé de la campagne bordelaise, une propriété miteuse dont le terrain est envahi d’épaves de voitures, de remorques rouillées et de vieux matériel agricole. Et les habitants du lieu ne sont guère plus accortes. La mère de Jessica, d’emblée hostile, a des allures de vieille sorcière ; le père, moins agres...

"Si on traite une personne monstrueusement, elle devient un monstre (Traité de psychologie criminelle)." 1996. Jugé coupable d’un triple meurtre, Yunsu attend son exécution dans le couloir de la mort d’une prison sud-coréenne. C’est là que Yujeong fait sa connaissance. Le récit est l’alternance de leurs histoires respectives. Celle de Yunsu est placée depuis l‘enfance sous le signe de la violence et de la destruction. Son jeune frère Eunsu et lui ont connu la maltraitance familiale puis l’orphelinat, Yunsu s’efforçant de protéger son cadet, que sa fragilité désignait comme une victime idéale, de la violence du monde. Endurci par la misère et l’omniprésence de la brutalité dans sa vie, il a mal tourné. Yujeong a quant à elle été élevée dans un milieu aisé, ce qui ne l’a pas empêché de souffrir de misère affective, et notamment du rejet d’une mère cruelle et humiliante, qui ne lui a jamais pardonné d’avoir mis en péril l’honneur de leur famille. Dépressive, obsédée par la mort,...

"Quiconque ne savait pas vivre dans les bois ne méritait pas de respirer." Il y a deux Kentucky, celui de la terre à l’est, et celui du bitume à l’ouest. C’est du premier que vient Tucker. Un pays de collines loin de tout qui a lui aussi deux visages : selon que vous vivez sur une crête ou dans ses vallons encaissés, vous voyez la lumière, ou pas. Crêtes ou vallons, les médecins n’y viennent pas, laissant le soin aux accoucheuses des montagnes de s’occuper au moins des naissances. Pour le reste, les habitants s’arrangent avec les plantes qu’ils trouvent dans les bois ou en bordure de rivières. Ils se ressemblent tous : trapus, costauds et bigleux, reconnaissables aussi par leur parler montagnard. Ils suscitent la condescendance et la supériorité de ceux qui se croient aptes à leur donner des leçons parce qu’ils portent de beaux costumes et ont des emplois stables. Tucker ne mesure lui-même qu’un mètre soixante-cinq, c’est un p'tit gars souple et solide, dont on remarque l...

"Depuis le temps que ça gonfle cette violence, cette onde destructrice, cette énergie brûlante qui sort d’on ne sait où ; tous ces morts dans le lagon qui vont se réveiller aujourd’hui et nous hurler à la face jusqu’à ce qu’on devienne fou. Depuis le temps qu’on prédit la guerre, qu’on guette le bruit des armes à feu et les cris des bêtes sauvages." J’ai découvert avec ce titre Nathacha Appanah, écrivaine mauricienne francophone. J’y ai aussi découvert l’île de Mayotte, au cœur de son intrigue. Une île administrativement française, mais dont le cadre et les conditions de vie donneront au lecteur métropolitain la sensation d’embarquer pour un autre monde… Roman choral dont l’alternance des voix dynamise le récit, il débute par une parole venue d’outre-tombe, celle de Marie, infirmière qui a échoué sur l’île par amour pour son mari Cham, collègue mahorais rencontré à l’hôpital. Mais bientôt le couple se sépare, plombé par l’aigreur que fait naître chez Marie son incapacité à to...

"Ce qui compte, ce ne sont pas les années qu'il y a eu dans une vie mais la vie qu'il y a eu dans les années." (Abraham Lincoln) Février 2013 : un fourgon de la Brinks transportant des diamants est attaqué à l’aéroport de Zaventem (près de Bruxelles). L’opération s’est déroulée en moins de trois minutes, sans qu’aucun coup de feu ne soit tiré, et a rapporté aux braqueurs un butin estimé à plusieurs millions. Autant de raisons qui hisseront ce braquage au rang de "casse du siècle" dans les annales criminelles. Il est par ailleurs pour Paul Colize le point de départ d’une intrigue faites d’allers-retours entre passé et présent, se focalisant sur deux personnages sans lien apparent l’un avec l’autre. Jean Villemont a pris l'habitude, étudiant, de compenser son manque de particularité en portant des chapeaux de formes et de couleurs diverses, et des gants couleur beurre frais. Il en est devenu, à son grand ravissement -puisqu’on le remarquait enfin-, la risé...

"Le nueve cuatro, c'est le 9-4 où les gens n'ont pas de statues d'eux, ni de gymnases qui s'appellent comme eux." C’est une épopée moderne, qui met en scène des personnages atypiques. Henri Maire, comptable à la retraite, s’ennuie mortellement depuis la mort de sa femme : il a déjà vu plusieurs fois l’intégrale de Columbo , Hercule Poirot et Maigret , et le quartier de Ratigny où il vit, en région parisienne, est particulièrement morne, du moins en apparence... Il rumine quelques regrets, notamment pour n’avoir pas davantage escroqué le fisc ou s’être empêché de casser la gueule à quelques connards, et trouve un plaisir dorénavant sans remords à entretenir avec Samira, ex prostituée également retraitée qu’il fréquentait comme client, une relation tendre et sans contraintes. C’est un homme entier et frontal, qui voue aux flics une haine tenace depuis la disparition suspecte de son copain Mehdi lors d’un simple contrôle d’identité. Il dit ce qu’il pense, fait c...

"Les parents se séparent en série sans se préoccuper de la comptabilité des morceaux. Et les vieux, les ancêtres, on s’en balance aller-retour ! On les parque dans des centres, comme les bébés d’ailleurs". "La bête à sa mère" vous immerge dans un univers où sordide et imagination se mêlent au gré de la voix d’un narrateur inspirant autant de pitié que de répulsion, capable, et ce parfois dans un même élan, de vous horrifier comme de vous faire rire. Il faut dire que son existence n’a pas démarré sous les meilleurs auspices. Ses premiers souvenirs sont ceux des suicides aussi nombreux que ratés de sa mère, grande professionnelle de la maladie mentale -non en tant que médecin, mais comme patiente-, ayant à ce titre expérimenté toute la batterie des traitements médicamenteux imaginables. Et bien que dans les moments où elle sortait la tête de ses enfers, elle était une mère merveilleuse, il en fut définitivement séparé à sept ans pour être placé dans des familles d’acc...

"Le Diable et Sherlock Holmes" n’est pas à proprement parler un recueil de nouvelles, mais la compilation de sujets de reportages que le journaliste David Grann a menés au début des années 2000. Sous-titré "… et autres contes de meurtre, de folie et d’obsession ", l’ouvrage évoque des personnages et/ou des événements que leur dimension extraordinaire rend toutefois dignes des meilleures fictions. Trois parties le scindent, chacune dédiée à une thématique particulière et composée de quatre textes. Dans la première, des histoires où la vérité, parce qu’elle est inatteignable ou dissimulée (de manière consciente ou involontaire), s’incline devant le doute. Et cela démarre sur les chapeaux de roues avec un texte (peut-être l’un de mes préférés) consacré au suicide suspect d’un expert (" le plus éminent de la planète ") obnubilé par Sir Arthur Conan Doyle, qui survient alors que la victime est sur le point d’accéder enfin aux précieuses archives de l’écrivain q...

"Rêver, c'est prévoir le pire". L’hiver toulousain jusque-là clément fait sentir ses premières rigueurs… Le chef de brigade Nathalie Decrest était sans doute loin d’imaginer qu’en intervenant dans un camp de gitans pour interpeller les organisateurs de combats de coqs, elle allait se retrouver mêlée à la fois à un trafic de prostituées orchestré par la mafia albanaise, à un infanticide, à une suspicion d'abus de faiblesse sur la personne d'un sans-abri déficient mental… En partie parce qu'ayant besoin d’une expertise vétérinaire lors de cette intervention, elle a fait appel à Sergine Hollard, qui a une fâcheuse tendance à fourrer son nez partout pour voler au secours de la veuve et de l'orphelin. Sacrée personnage que cette vétérinaire à la carrure de rugbyman (sport qu'elle a d'ailleurs pratiqué), qui met au service d'un humanisme sans concession une détermination presque effrayante. Les deux femmes n’ont d'ailleurs pas gardé un...

Keller for ever. " Cher Art (cela ne vous dérange pas que je vous appelle Art ? C'est que j'ai l'impression de vous connaître depuis toujours...), Je dois dire que c'est avec un réel pincement au cœur j'ai refermé la dernière page de La frontière, à l'idée de ne plus vous revoir. Mais comme l'a dit si justement mon ami Jean-Marc , vous méritez bien quelque repos, après toutes ces décennies (je réalise que votre combat a commencé alors que je n'avais que deux ans..) de lutte implacable contre la drogue, au cours desquelles vous avez tant perdu. Et pourtant, on aurait toujours bien besoin de vous, comme le démontrent vos dernières aventures. Je me demande d'où vous tirez votre constance et votre courage, face au constat que, finalement, rien ne change. Ou du moins que les évolutions que connait le monde de la drogue ne vont pas dans le sens d'une quelconque amélioration... La disparition d'Adan Barrera, votre ennemi de tou...

"... l'innocence des enfants tient à la faiblesse de leurs membres non à leurs intentions". Quel projet ambitieux que ce roman de Florina Ilis, dont la densité et l'originalité formelles rivalisent avec celles de son contenu... L'écriture vous frappe d'emblée, vous accueillant un peu abruptement dans ce récit sans points -remplacés par des virgules-, qui fait se succéder sur un mode presque frénétique une multitude de points de vue dont on n'appréhende pas immédiatement les interactions. Nous sommes sur le quai de la gare de Clutz, en Roumanie, où deux trains sont en partance. Désigné comme "le train des enfants", le premier doit acheminer les élèves privilégiés d'un collège privé au bord de la mer, lieu de leur colonie de fin d'année. Le second rejoindra Bucarest. L'effervescence du départ instille au récit une sorte de bouillonnement qui ne le quittera pas. L'auteure commence à nous familiariser avec ses nombr...