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"Ma vie s'est faite toute seule, elle n'avait pas besoin de moi pour avancer, pour grimper les années quatre à quatre ; pour m'épuiser. Je n'étais qu'un esclave, qu'un pion pour elle. Elle n'a jamais demandé mon avis. Elle va bientôt me lâcher. Maintenant qu'elle en a fini avec moi, maintenant que je ne peux plus la suivre, la servir. C'est une pute la vie." Au gré de sa solitaire (et mystérieuse) agonie dans le décor d’une pièce (une chambre ?) non moins mystérieuse dont il ne nous sera donné à voir que le plafond blanc, le narrateur nous embarque dans le flux fiévreux de ses pensées, de ses souvenirs. Et d’emblée s’exprime la mesure de l’amère douleur qui les imprègne. Le dénuement, l’isolement qui entourent ses derniers moments semblent en discordance avec l’existence qui fut la sienne, celle d’un très célèbre photographe de guerre présent sur tous les fronts du monde et de son temps, immortalisant, du Rwanda à la Yougoslavie, les images...

"(...) pour survivre il fallait renoncer à vivre." Par une succession d'épisodes extraits de ses souvenirs d'adolescente, puis d'étudiante et enfin de sa vie adulte, la narratrice, iranienne, évoque les mutations brutales subies par la société iranienne avec l'arrivée au pouvoir des islamistes. Elle a douze ans au moment de la révolution iranienne, en 1980 : le shah, représentant d'une monarchie inique qui fait l'objet de la contestation populaire depuis plusieurs années, est renversé. Parmi la multitude de factions révolutionnaires -anarchistes, laïques, marxistes...- et de groupes religieux alors existants, c'est la figure de l'ex agitateur revenu d'exil, Rouhollah Khomeyni, qui émerge, et qui est portée au pouvoir, sous les couleurs d'un islamisme radical. Finie la mixité : dès l'école, les garçons sont dorénavant séparés des filles, reléguées au rang de créatures impures, auxquelles on enseigne le dégoût de leur cor...

Pari -presque- réussi... C'est à un exercice périlleux que se livre Chahdortt Djavann avec "Big Daddy". Cette auteure francophone d'origine iranienne, connue pour ses prises de position, exprimées au travers de ses écrits (fictions et essais), contre l'intégrisme musulman, s'attaque ici à un tout autre genre : le roman noir. Elle a de surcroît choisit de planter son action aux Etats-Unis, histoire de corser la difficulté... Rody purge depuis ses treize ans une peine de prison pour avoir froidement assassiné trois hommes. C'est l'un des rares mineurs à avoir été condamné à perpétuité sans possibilité de liberté conditionnelle. Son avocate, Nikki Hamilton, qui lors de son procès s'est montrée impuissante à le défendre -elle a d'ailleurs suite à cette affaire cessé son activité-, a obtenu un droit de visite. Incapable d'abandonner le jeune adolescent à son isolement, elle se rend ainsi, plusieurs années durant, chaque semaine à la pri...