BOOK'ING

"N’importe quel silence entre deux êtres ouatait le bruit de la Cité de la Puissance Divine." J’ignore si c’est le reflet de la réalité, mais dans le roman d’Emmelie Prophète, les ghettos de la périphérie de Port-au-Prince portent, comme s’ils étaient des lieux saints, des noms bibliques. Triste ironie… La narratrice nous fait plus précisément découvrir celui de la Cité de la Puissance Divine, situé près d’une mer dans laquelle elle n’a jamais trempé les pieds, mais dont elle connaît par cœur les ruelles labyrinthiques, si étroites qu’on les appelle des corridors. Célia, " petite et pas très jolie ", a tout juste vingt ans. Sa Grand Ma, qui l’a élevée suite au décès d’une mère toxicomane et atteinte du sida dont elle n’a aucun souvenir, est morte à son tour quelques mois auparavant. Un soir d’affrontement plus intense que les autres entre gangs rivaux a eu raison de son cœur. Pour survivre, Celia se prostitue. Elle n’a qu’un seul client, qui chaque jour se pré...

"Parfois, j’ai l’impression que la ville entière glousse dans mon dos." Les péripéties vécues par le narrateur alors quadragénaire prennent leur source dans un étrange épisode de son adolescence. Alors en séjour chez ses grands-parents, il assista à l’agonie d’une grand-tante qui lui confia, sans explication, un livre dont elle avait souligné certains passages. Il s’agissait du recueil de nouvelles d’un certain R. Basson. La lecture d’un de ses textes, virant au surnaturel, trouva un étrange écho dans la réalité, et s’associa à l’écoute d’un ensorcelant arpège joué à la guitare par un voisin dont la fenêtre était ouverte, et qui se grava dans sa mémoire. Quelques décennies plus tard, notre héros est professeur d’anglais dans un collège de Rueil Malmaison. Son projet initial était d’enseigner le dessin, mais il n’en n’éprouve aucune aigreur, s’épanouissant dans la transmission. C’est un enseignant plutôt laxiste, parfois distrait, toutefois suffisamment passionné pour teni...

"Son visage était aussi vide d’expression qu’une pâte à tarte avant la cuisson." "Le hameau" est le premier volet de la trilogie dite "des Snopes", que complètent "La ville" et "Le domaine". Ce titre est lui-même scindé en quatre parties -ou quatre "livres", ainsi qu’elles sont intitulées- qui pourraient se lire indépendamment les unes des autres, mais que l’auteur, avec cette parfaite maîtrise de la construction qu’on lui connaît, lie. On est dans le comté (fictif) de Yoknapatawpha, familier aux lecteurs de l’écrivain. Le hameau est celui de Frenchman’s Bend, isolé au fond d’une vallée fertile où l’on cultive le coton et le maïs (pour son alcool). Plus ou moins coupé du reste du monde, il est régi par ses propres lois, et les agents fédéraux n’y sont pas les bienvenus ; les noirs évitent eux aussi de s’y aventurer. Will Varner est le personnage le plus important du pays. Il en est le plus gros propriétaire terrien, et a...

"Et ainsi, bonnes gens, s’il vous arrive un jour de visiter Londres et d’y trouver des hommes endormis sur des bancs ou sur l’herbe, ne croyez surtout pas que ce sont là des fainéants, qui préfèrent le sommeil au travail." Eté 1902, Jack London doit couvrir la guerre des Boers comme correspondant pour un média américain. Mais lorsqu'il arrive en Angleterre le 6 août, la guerre est finie. Il reste alors à Londres et décide de vivre pendant six semaines dans le quartier pauvre de l'East End. Il va se plonger, "corps et âme", dans ces bas-fonds de la capitale anglaise, où vivent travailleurs misérables et sans abri. Son reportage est initialement publié en épisodes dans un magazine. Afin que l’immersion soit totale, il se met en quête d’un logement dans le quartier, y cherche du travail, dort dans un asile de nuit… En documentant ces expériences auxquels s’ajoutent les nombreux témoignages qu’il collecte au contact des habitants, il restitue le spectacle quotid...

"(…) j’ai un peu de mal avec les attardés qui suintent dans leurs fringues en polyester, les ploucs qui empuantissent ma Saab (…)" Si l’on en croit la préface de l’auteur, le récit est la transcription de six cassettes audio qu’une de ses connaissances, Tom Dunbar, lui a adressées. Ce dernier y détaille sa descente aux enfers… Le procédé instille au texte une oralité qui le dynamise, où se mêlent spontanéité et art du récit. Et pour cause : Tom Dunbar est écrivain. Après l’immense succès que lui a valu un ouvrage de true crime , il a écrit un roman plus exigeant et donc moins lucratif. Son épouse Beth, sublime et intelligente mais complètement givrée et droguée aux anti dépresseurs, a par ailleurs dilapidé leurs économies dans un projet de restaurant qui a périclité. Le couple, qui habite l’un des plus chics quartiers de Los Angeles, se retrouve endetté, mais refuse de renoncer à son train de vie ou d’en être réduit, concernant Tom, à écrire la biographie d’Imelda Marcos (veu...

"Cela devient autre chose qu'une affaire de police. C'est une affaire de bête." En avril 1834, l’actuel 62 de la rue Beaubourg est le numéro 12 de la rue Transnonain. C'est un immeuble où logent, dans une extrême exiguïté, trente-quatre locataires. On y dort et on y travaille, ses appartements transformés en ateliers servant de cuisine le jour et de dortoir la nuit. On a là une imprimerie, un atelier de bijouterie et un d'horlogerie, un marchand de meubles... Il y a même un théâtre. La nuit du 14, les émeutes qui ensanglantent alors le pays atteignent à Paris un certain niveau de violence (les autorités ont laissé la tension monter pour se donner le prétexte d’une intervention musclée). Ces troubles ont débuté à Lyon. Ce n'est pas la première fois que les canuts se révoltent, mais cette fois, la colère s’est propagée à travers le pays. Le gouvernement en impute la faute à cette maudite Société des Droits de l'homme, organisation secrète qui attise la c...

"La forêt a un cœur battant que nous ne voyons pas." Inti Flynn, biologiste, chapeaute un programme de réintroduction du loup dans les Highlands écossais, région que, comme la plupart des membres de son équipe, elle découvre à l’occasion de ce projet. Fille d’une australienne et d’un canadien qui se sont rapidement séparés après la naissance de leurs jumelles, elle entretient avec sa sœur Aggie une relation fusionnelle, notamment depuis que cette dernière, suite à un traumatisme dont on découvre ultérieurement l’origine, est devenue mutique et incapable de mettre un pied dehors, voire, certains jours, de sortir de son lit. Elles communiquent à l’aide d’une langue des signes qu’Aggie, encore enfant, avait inventée à leur seul usage. Elles ont grandi aux côtés d’une mère dure à cuire, citadine jusqu’au bout des ongles, et qui, marquée par sa fonction d’inspectrice de brigade criminelle, s’est efforcée d’aguerrir l’hypersensible Inti, atteinte d’un rare syndrome dont la cara...