"Écorces" - Xavier Gloubokii

L'autre appel de la forêt...

Une bien jolie découverte que ce titre de Xavier Gloubokii, qui parvient avec habileté à mêler les genres pour nous offrir un texte qui, bien que court, se dote d'une densité suffisante pour marquer le lecteur. 

Sous couvert d'une intrigue policière dont les codes empruntent au polar rural américain, tout en les déviant, "Écorces" est hanté par l'obsession des ravages que l'homme inflige à la nature, symbolisée ici par la forêt.

Ahmed est Shérif du Comté dont il est originaire, où il est revenu suite au décès de sa fille, pour fuir la ville et la douleur. Au moment où débute le récit, la tranquillité de la bourgade est troublée par une bande d'hurluberlus qui, déguisés en arbres, crient au massacre en exhortant à préserver une forêt que l'expansion des zones urbaines condamne à la disparition. En son for intérieur, Ahmed leur donne raison, mais comptant sur sa prochaine réélection, il se garde bien de le faire savoir. Il joue donc son rôle de shérif, avec une ferme tempérance, désireux d'éviter les ennuis. Il vont pourtant venir à lui, sous la forme du cadavre mutilé d'un chien dont la vision a fortement perturbé Maria (la maîtresse d'Ahmed), le corps de l'animal ayant été déposé près de sa boutique. 

L'enquête qui s'ensuit est entrecoupée de passages dans lesquels un mystérieux narrateur exprime son attirance pour une forêt dans laquelle il aspire à vivre. Mais que reste-t-il de ce milieu originellement familier, nourricier, devenu au fil du temps obscur et inquiétant, n'accueillant plus, selon les époques, que bandits, marginaux, et sorcières, aujourd'hui fréquenté par une poignée de promeneurs, chasseurs ou cueilleurs, qui ne font que le traverser ?

Grignotée par la ville, la forêt est remplacée par l'ordonnancement ravageur de parcs et de lotissements. Sa disparition progressive et a priori inéluctable est le symbole de la mutation d'un monde -celui des hommes- dont le profit financier, le rendement, l'individualisme et la méfiance sont devenus les maîtres et les références. Au temps lent de la forêt, a succédé celui du court terme, de la cupidité. L'appétit des promoteurs et des grandes entreprises détruit le monde sylvestre, avec l'adhésion d'une population désormais occupée à veiller sur ses petits territoires individuels, à les clôturer en remplaçant les haies par des barrières, focalisée sur l'impératif consumériste. La jeunesse, plutôt que de construire des cabanes ou de grimper aux arbres, est dorénavant éduquée à tromper l'ennui dans des centres commerciaux où elle finira probablement par travailler...

Porté par une étrange atmosphère prenant le lecteur à contre-pieds, "Écorces" nous invite mine de rien à mesurer l'ampleur de cette perte, sa dimension quasi-originelle, et à réaliser qu'à force de vouloir conquérir et soumettre tout ce qu'il ne maîtrise pas, c'est d'une part de lui-même que l'homme se défait...

A lire.

L'avis de Marilyne.