"Le jardin" - Hye-young Pyun

Dépendance fatale ...

Ogui s'éveille d'un coma provoqué par l'accident de voiture dans lequel sa femme a péri. 

Ayant perdu sa mère lorsqu'il était enfant, et son père quelques années auparavant, il n'a plus aucune famille, hormis sa belle-mère, femme discrète et distinguée que son laconisme ne lui a jamais vraiment permis de connaître. Or, entièrement paralysé, Ogui est dans l'incapacité de s'occuper ne serait-ce que de lui-même. Heureusement sa belle-mère prend les choses en main, organise son retour chez lui, gère les visites du kiné et de la garde-malade. Dans quelques semaines, une opération devrait lui permettre de retrouver quelque mobilité.

Les journées sont longues. Ogui a le temps de penser, de se pencher sur son passé, de spéculer sur l'espoir que suscite sa prochaine intervention chirurgicale. Il invoque souvent le souvenir de sa femme et de leurs nombreuses années de mariage. Ce mari a priori aimant, anéanti par la perte de son épouse, dévoile peu à peu ses manquements, son incompréhension vis-à-vis de celle qui a partagé sa vie. Au départ arrangeant avec la réalité, par complaisance envers lui-même, ses réflexions laissent peu à peu poindre une certaine honnêteté. Il reconnaît par exemple être devenu, contrairement à ce qu'il s'était promis, aussi indifférent et égocentrique que son père qu'il détestait, et n'avoir pas toujours été très sincère avec sa conjointe.

Pendant ce temps, sa belle-mère se fait de plus en plus envahissante, devient peu à peu la seule présence à son chevet, entreprend de creuser un immense trou dans le jardin que sa fille, pour combler le désœuvrement  lié à son incapacité à mener à terme ses projets professionnels successifs, avait amoureusement aménagé.

La brièveté du roman de Hye-young Pyun privilégie l'efficacité au dépens d'une densité que l'on regrette parfois un peu, d'autant plus que le choix d'une narration à la troisième personne crée une distance empêchant une réelle immersion dans le cauchemar d'Ogui. Il n'empêche que l'auteur ferre tout de même son lecteur, en jouant avec justesse sur le sentiment d'humiliante impuissance du héros, et sur le caractère angoissant, étouffant, de sa vulnérabilité face aux manœuvres de sa belle-mère. Elle a de plus l'intelligence d'exclure la violence physique de ce face-à-face, se focalisant sur la légère anormalité de certains détails ou la dimension subtilement menaçante de certaines situations banales pour suggérer l'horreur.

La plupart des questions posées par le récit resteront sans réponse, nous laissant imaginer les causes des mécanismes de folie et de vengeance qui y sont mis en branle...

Une idée piochée chez Athalie.