"Eichmann à Buenos Aires" - Ariel Magnus

"Même en ayant perdu la guerre, l'Allemagne avait gagné la prospérité économique qu'elle avait toujours désirée, cette fois sans que les Youpins récupèrent l'argent, lesquels avaient obtenu, outre une compensation financière, la scandaleuse Wiedergutmachung, leur Eretz Israel tant désirée. Tout le monde était content et il aurait dû se sentir coupable ? Qu'on lui dise de quoi, par pitié !"

Qu’un homme en exil en Argentine accueille sa famille, qu’il n’a pas vue depuis sept ans, venue l’y rejoindre, pourrait être un événement banal. Et pourtant… et ce n’est pas parce que cet épisode survient par hasard le même jour que la mort d’Eva Perón qu’Ariel Magnus s’y intéresse. C’est parce c’est homme, que l’on nous présente comme étant Ricardo Klement, est en réalité Adolf Eichmann.

Nous sommes en 1952. Comme nombre de nazis, le criminel de guerre a profité de la tolérance voire de la complaisance du président argentin pour échapper à la menace d’une arrestation ou d’une capture qui pèse sur lui. Après avoir élevé des lapins, il travaille comme ingénieur pour une entreprise hydroélectrique de Tucumán tenue par Carlos Fuldner, un SS argentin-allemand très impliqué dans l’aide à la fuite des anciens nazis. Suite à la faillite de l’entreprise, la famille s’installe à Buenos Aires, où Ricardo/Adolf sera tour à tour gérant d’une teinturerie, mécanicien...

Un homme ordinaire, en somme, médiocre même, qui n’aime rien tant que parler de lui et supporte difficilement le spectacle de certaines scènes sanglantes. Un homme sans grandes ambitions, si ce n’est celle de vivre auprès de son épouse et de ses enfants, puis attendant, lorsqu’ils ont grandi, de devenir grand-père.

Mais les pensées de l’homme, en s’immisçant dans la relation de ce quotidien tranquille, ouvrent un vertigineux abyme.

Adolf Eichmann est un homme sans remords, ancré dans ses certitudes nauséabondes, ruminant l’échec d’un projet qui vouait l’Allemagne à la grandeur. Au fil de ses digressions mentales, qui se parent d’un caractère parfois philosophique, il exprime une cruauté inimaginable et un cynisme involontaire, persuadé du bien-fondé de ses convictions. Il évoque sa mission au sein du IIIème Reich comme s’il s’agissait d’un travail comme un autre, tantôt affichant une vision comptable, comme lorsqu’il fait deviner à ses enfants le nombre maximum de personnes qu’on peut mettre dans un wagon pour que ce soit rentable, tantôt présentant son action sous le prisme d’une stratégie militaire, comme si l’Allemagne avait été en guerre contre les juifs…

La seule chose qu’il regrette, finalement, c’est de n’avoir pas pu finir son travail…

J’avais des craintes en entamant ce roman, dont le sujet est tout de même fort risqué. En faisant le choix pertinent d’une narration à la troisième personne, Ariel Magnus aborde son sujet avec une neutralité lui évitant les écueils d’un "je" qui aurait pu nuire à la crédibilité du texte -essentiellement fondé, comme le précise la postface de l’auteur, sur les écrits d’Eichmann-, et lui fournir la tentation de faire basculer son personnage dans la monstruosité.

La structure du texte m’a en revanche donné un peu de mal, avec sa mise en page d’un seul bloc et ses bonds en avant dans le temps, sans transition, qui rendent l’ensemble un peu confus, voire parfois indigeste.

Une idée piochée chez Marilyne, et une première participation au mois Latino.

Cette lecture devait également s'inscrire dans le cadre de l'activité habituellement organisée du 27 janvier (Journée internationale dédiée à la mémoire des victimes de la Shoah) au 3 février par Eva & Patrice et Passage à l'Est !, consistant à lire sur le thème de l'Holocauste, mais ils ont fait le choix de ne pas la renouveler cette année.