"Les rêves qui nous restent" - Boris Quercia

"Un monde meilleur n’est pas nécessairement un monde plus humain."

A la suite de Natalio, nous découvrons la City, ville tentaculaire et futuriste, théâtre d’une société profondément inégalitaire, marquée par un effondrement généralisé et des émeutes régulières, dont l’implacable répression ne suffit pas à régler le problème de surpopulation. C’est aussi une ville grise et ultra polluée où les rares étendues d’herbe peinent à subsister dans des parcs à l’entrée payante, entourée d’un inhabitable désert parsemé de décharges illégales, où brûle en continu le contenu des vieilles batteries que l’on y déverse. Une majorité de travailleurs s’échine à de basses œuvres pour un salaire de misère, ce qui favorise la multiplication des systèmes économiques souterrains. L’ensemble de sa population souffre d’une amnésie des rêves et d’une profonde détresse qu’une mystérieuse crise sanitaire que l’on évoque du bout des lèvres en faisant référence aux "évènements d’Oslo", a renforcée quelques années auparavant. 

Natalio est ce qu’on appelle un "classe 5", le bas de l’échelle en matière de maintien de l’ordre, et est à ce titre chargé d’éliminer discrètement les Dissidents, des antisystèmes systématiquement soupçonnés d’être de potentiels terroristes, qui revendiquent entre autres le droit de recommencer à rêver. Payé à la mission, avec la précarité que cela suppose, Natalio a du mal à boucler les fins de mois. Il faut dire que la quasi-totalité de sa maigre paie est engloutie par les frais de la clinique où croupit, abrutie par les drogues, Uma, l’ex-amour de sa vie, qui compte parmi les milliers de victimes de la crise évoquée ci-dessus. C’est pourquoi il accepte le boulot que lui propose Rêves Différents, gigantesque complexe où tout citoyen peut gratuitement être plongé dans un coma de deux ans, pendant lequel on lui injecte des rêves. En échange, il autorise l’entreprise à prélever et cultiver son ADN à des fins pharmaceutiques (et très rentables). La plupart des misérables qui acceptent le marché sont généralement condamnés à le renouveler indéfiniment, compte tenu de l’addiction que crée cette cure d’onirisme. C’est sur la possible infiltration de Rêves Différents par des représentants des Syndicats, organisations en butte contre l’ordre établi, qu’est chargé d’enquêter Natalio.

Il est accompagné dans cette mission par son électroquant, sorte d’androïde qui l’assiste dans les tâches quotidiennes, et dont il a récemment changé, le précédent ayant rendu l’âme. Les tronquos, comme on les appelle aussi, sont à l’image de leur propriétaire, et celui de Natalio, modèle d’occasion, présente une apparence aussi piteuse que la sienne. Il semble d’ailleurs présenter certaines défaillances -il prend des initiatives, doute- sur lesquelles l’enquêteur n’a pas vraiment le temps de s’attarder, pris par son enquête, mais aussi préoccupé par le vent de révolte qui semble se lever dans la City…

Le texte est bref, mais l’auteur suffisamment habile pour, en très peu d’informations, planter un contexte clair et palpable. Et c’est bien ce qui fait la force de ce récit, dont l’intrigue policière, que l’auteur bâcle sans doute volontairement, laisse la place à l’immersion dans un univers de dévastation où chacun tente de survivre en s’accrochant aux débris de ce qu’il pense être la civilisation. Les références à Philip K. Dick sont évidentes : questionnements sur la dépendance aux machines, sur l’absence de sens d’une existence vouée à l’exécution de tâches indignes, vampirisée par une publicité obsédante et une industrie du divertissement abêtissante…

Ce n’est pas d’une originalité folle -hormis la fin, délicieusement surprenante-, mais c’est efficace, et ça se lit avec plaisir.

Une double participation...

... au Printemps latino, chez Je lis je blogue : 

... et à l'Objectif SF, chez Sandrine :