"L’île des âmes" - Piergiogio Pulixi

"Les bons flics sont de méchants flics."

Ah, la Sardaigne… ses criques aux eaux turquoise et ses pittoresques petits ports, ses grottes secrètes et ses ânes albinos… Eva Croce aurait pu y venir en touriste. Elle apprécie d’ailleurs la beauté de l’île et la manière dont le temps s’y écoule, comme s’il était plus distendu… Mais c’est pour des raisons un peu moins folichonnes qu’elle a quitté l’agitation turinoise pour Cagliari. Enquêtrice anciennement spécialisée dans les crimes sanglants, elle s’occupe dorénavant des affaires non élucidées. Officiellement, sa mutation dans la capitale sarde a pour objectif d’aider la police locale à mettre en place sa propre unité de cold cases. Officieusement, sa hiérarchie n’a guère apprécié sa tentative de dévoiler les magouilles d’une huile intouchable, et à vrai dire, cela arrangeait bien Eva de partir, pour laisser derrière elle la dévastation de sa vie personnelle.

Mara Rais a aussi, en quelque sorte, été mise au placard. Son caractère emporté lui vaut souvent des déboires avec ses supérieurs, et sa grande gueule ferait presque oublier ses qualités d’enquêtrice. Harcelée par un collègue, elle n’a trouvé aucun soutien parmi ses collaboratrices, et la situation a fini par se retourner contre elle. Virée de la section des homicides, elle se retrouve ainsi sous la houlette d’Eva, ce qui est loin de la réjouir. 

Elles constituent un duo a priori très hétéroclite, la première affichant, avec ses rangers, ses jeans déchirés et son piercing au nez, des allures de rockeuse fatiguée, quand la seconde, très coquette, est toujours tirée à quatre épingles et soigneusement maquillée. 

Leur première enquête est presque un service qu’on leur demande de rendre à Moreno Barrali, atteint d’un cancer en phase terminale, mais qui continue, après quarante de carrière en tant qu’inspecteur, d’être obsédé par l’affaire irrésolue qui a foutu sa carrière en l’air, celle de meurtres rituels de jeunes filles qui n’ont jamais pu être identifiées. Or, la récente disparition de Dolores Murgia a, il en est persuadé, un lien avec ces crimes.

Au fil de leurs investigations et des rebondissements qui les pimentent, les deux héroïnes s’apprivoisent. Sous ses airs revêches, et malgré ses vannes un peu lourdes, Mara se révèle d’une lucidité diabolique, et les deux enquêtrices, aussi pugnaces l’une que l’autre, trouvent assez vite la voie de leur complémentarité.

L’intrigue, agréablement rythmée par ses courts chapitres, est l’occasion d’une incursion fort dépaysante dans cette autre île de beauté, l’auteur nous emmenant dans ses recoins les plus reculés et les plus obscurs, à la rencontre d’insoumises populations rurales vivant en quasi-autarcie, selon d’ancestrales traditions pastorales qui ponctuent leur vie de rituels archaïques et souvent violents. Ils sont de même régis par leurs propres lois, ataviques, selon lesquelles ils appliquent leur idée bien personnelle de la justice. Dans les zone plus peuplées de l’île, où la modernité, ravageant les hommes comme le milieu naturel, a eu raison du mode de vie séculaire, il ne reste que de vagues traces du culte des défunts dont on pensait qu’ils vivaient, dans une dimension parallèle, une existence en tous points semblable à la précédente. Certains, en quête d’un retour à cette spiritualité primitive, s’égarent dans des communautés sectaires renouant soi-disant avec le culte nuragique que pratiquaient les sardes de la Protohistoire. 

La diversité des ramifications de son intrigue fait de « L’île des âmes » un roman riche, dont on tourne les pages avec attente et plaisir. Elle est aussi un peu sa limite, certains des aspects de l’histoire n’étant pas exploités jusqu’au bout. J’ai aussi parfois été un peu gênée par la manière didactique dont l’auteur fait précéder certains épisodes d’explications sur le contexte, ou les techniques du métier d’enquêteur par exemple. Pour autant, j’ai apprécié cette lecture faite en bonne compagnie, au point d’en avoir avalé les 560 pages en deux jours…

C’est donc un pavé chez Sibylline et Moka, mais aussi une lecture commune avec Miss Sunalee, qui a je crois été bien moins emballée que moi … pour savoir pourquoi, c’est ICI.

Elle me permet par ailleurs de participer au "Challenge Polar et thriller" de Sharon :