"Viande" - Martin Harníček

"L’immense foule qui se pressait ici ne semblait se caractériser que par l’uniformité nauséabonde de sa pauvreté, laquelle n’était brisée que par la couleur rouge vif des uniformes des bouchers et des policiers."

"Viande" a paru aux Editions Les Monts Métallifères, plus précisément dans leur collection Pb82, référence au symbole chimique du plomb, "métal dense, sombre, toxique". Voilà qui annonce la couleur…

Nous pénétrons dans une réalité cauchemardesque aux côtés d’un narrateur dont nous ne connaîtrons pas le prénom, sans doute parce qu’il n’en a pas ou qu’il l’a oublié, qui revient sur des événements que l’on suppose récents.

Cela débute avec sa présence dans les Halles, "au milieu d’un déluge de viande", et son angoisse face à la possibilité d’être abattu sur place, si la police découvre qu’il n’a pas de ticket. Ces tickets, parcimonieusement distribués aux citoyens par l’administration, permettent d’obtenir la seule nourriture disponible dans ce monde d’où animaux et végétaux semblent avoir disparu : de la chair humaine. Classés en trois catégories, ceux de la dernière ne donnent droit qu’à une viande en quasi putréfaction.

Si notre héros est ainsi démuni, c’est parce qu’il vient d’être expulsé de la cahute miteuse qu’il partageait avec d’autres misérables, et qu’avoir un toit est une condition sine qua non pour obtenir des tickets. La réquisition de logements est un phénomène fréquent, lié à la pénurie de combustible pour cuire une viande qui serait sinon impropre à la consommation, qui fait du bois des cabanes et autres baraques une denrée précieuse.

Obsédé par une survie qui dépend de sa capacité à se procurer de la nourriture tout en évitant l’abattage, le narrateur se résout à agresser une femme pour lui voler ses tickets. Ce ne sont ni les scrupules ni son sens moral qui le font hésiter, mais la seule crainte de se faire remarquer par les représentants des forces de l’ordre qui tuent sans sommation au constat de la moindre infraction, le seul fait de leur adresser la parole étant passible d’une mort immédiate.

L’auteur nous englue dans un contexte poisseux et horrifique rendu d’autant plus oppressant qu’aucune explication n’est donnée quant à sa genèse ou le fonctionnement global de cette société marquée par l’anonymat, l’opacité et le mépris total de la vie humaine. La ville qui entoure cette gigantesque et macabre boucherie, surpeuplée et pourtant génératrice pour les individus d’un isolement délétère, est plombée de la puanteur émanant des excréments qui la jonchent. Les gens s’y côtoient dans l’indifférence, exprimant méfiance et agressivité à la moindre tentative de contact. Non seulement la solidarité et l’empathie, mais aussi le seul désir d’entretenir le moindre rapport avec autrui, ont disparu.

Le héros, produit de ce monde répugnant, réduit à la seule satisfaction de ses besoins les plus élémentaires, suscite dégoût et répulsion. Il se soumet sans aucune velléité de rébellion, ni même aucun recul, aux règles primaires et barbares de ce système.

Certains avis lus à propos de cette dystopie écrite en 1970 évoquent une critique du totalitarisme. Il m’a semblé que ce texte radical allait au-delà d’un seul propos politique, explorant les territoires de la déshérence existentielle qui guette l’homme privé de sa faculté à s’extraire, par l’abstraction que permettent le langage et les idées ainsi que la confrontation constructive à l’autre, de sa condition.

Une participation à la Rentrée à l'Est, chez Sacha.