"Je suis un monstre" - Jean Meckert

"En écraser ! C'est puissant et vrai comme toute expression populaire. C'est être plaqué au sol comme une flaque de fatigue, récupérer goulûment, absent à tout, remis au sein de la terre d'où viennent les forces et le pouvoir de vie…"

Narcisse, le narrateur, est éducateur dans un institut médico-pédagogique de Savoie. A peine plus âgé que les jeunes qu’il encadre, il considère cette mission, qui lui permet de financer ses études tout en finalisant la rédaction d’un essai sur la Fatigue, avec une désinvolture qui tourne au mépris.

"Je n'avais aucune sympathie pour ces petits connards prétentieux." 

Dans le contexte d'une Guerre froide à son paroxysme, offrant le prétexte à de violents affrontements, un des jeunes, Claude Boucheret, est assassiné à coups de pavés par plusieurs de ses camarades sous prétexte qu’il était communiste. Informé du crime par un des adolescents, Narcisse décide d’abord de le maquiller en accident. Mais rapidement, et de manière assez surprenante, il revient sur cette décision en dévoilant les causes de la mort de Claude à plusieurs interlocuteurs, dont le directeur de l’établissement, que cette vérité ennuie, et qui par crainte du scandale, préfère en rester à la version accidentelle. 

Bientôt la tension monte, l’atmosphère est aux règlements de comptes. Les amis de la victime, eux aussi instruits de l’assassinat, souhaitent le venger.

"Je suis un monstre" décrit l’évolution d’un héros qu’on a au départ du mal non seulement à trouver sympathique, mais aussi à comprendre.

Solitaire, a priori dénué d’empathie, il considère les autres essentiellement à l’aune de leurs travers, et s’exprime souvent avec un cynisme brutal qui, associé à sa tendance à théoriser ses relations, entretient la distance avec son entourage. Ses revirements, en début de récit, donne l’impression qu’il veut jouer sur plusieurs tableaux et se donner de l’importance. Le lecteur peine à cerner ses mobiles face à des attitudes qui s’apparentent à des postures, et ne parvient pas à déterminer s’il agit par véritable indépendance d’esprit, ou en quête d’une sorte d’esthétisme. C’est par moments comme s’il se mettait en scène y compris vis-à-vis de lui-même, pour se donner de l’ampleur, marquer sa singularité. Puis peu à peu, ses interactions avec les jeunes lui font comprendre qu’il a besoin des autres, et il se surprend à éprouver des sentiments troublants pour l’un d’entre eux, qu’il considérait jusqu’alors avec un agacement condescendant. Son refus initial de s’impliquer dans leurs "affaires" est progressivement remplacé par un élan de solidarité et une adhésion sincère et totale à leur révolte face à la lâcheté et à l’hypocrisie ambiantes.

Le style leste et incisif, proche de la langue orale, donne au texte une spontanéité et une sorte de virulence qui s’accorde parfaitement avec la tension croissante de l’intrigue. S’y insèrent des passages presque lyriques inspirés par une nature environnante grandiose, au spectacle de laquelle le narrateur semble trouver une liberté et une ampleur absentes du monde des hommes.

Récit intime d'un murissement, "Je suis un monstre" est aussi une ode à la fougueuse intransigeance de la jeunesse.

D'autres titres pour découvrir Jean Meckert : La marche au canon / Les coups

Une participation à la saison 5 des "Classiques, c'est fantastique", orchestrée par Moka & Fanny. Le thème de ce mois d'août : "Je ne suis pas un héros (ni une héroïne)"