"Massacre des innocents" - Marc Biancarelli

"Mourez Innocents, mourez puisqu'il n'est nulle frontière entre ce que vous êtes et ce que vous fûtes, entre les états de l'être et de la conscience, mourez puisqu'il n'est de souffrance qui ne se perçoive et se réalise sans jouissance à l'équilibre. Mourez puisque vous n'existez que dans l'accomplissement de ce martyre."

Le 4 juin 1629, un navire de la Compagnie Hollandaise des Indes Orientales chargé de trésors, faisant route vers Batavia, s’égare loin du reste de sa flotte. Il s’échoue sur un récif au large de l’ouest australien, où les survivants du naufrage organisent leur survie, pendant qu’un groupe mené par les principaux officiers navigateurs tente, dans une chaloupe, de relier la terre ferme.

Marc Biancarelli s’empare de cet épisode historique pour le faire revivre à travers un récit aussi âpre qu’intense.

Aux conditions matérielles difficiles que doivent affronter les rescapés -notamment le manque d’eau et de nourriture- s’ajoute bientôt une menace née de l’association entre les obscures alliances nouées au cours d’une traversée plombée d’une ambiance de sédition et un isolement pourvoyeur d’impunité. Jeronymus Cornelisz, un apothicaire ayant fait faillite dans d’honteuses circonstances, va saisir cette opportunité.

Cet homme abject et torturé étend bientôt son autorité sur la petite communauté de survivants. A la tête de "la pire armée de scélérats dont on puisse rêver", il se dispense rapidement de tout prétexte légitime pour exercer son pouvoir, exilant sur un autre ilot ceux qui risqueraient de la remettre en cause. Ses sbires s’adonnent alors à une débauche effrénée de violence. Jeronymus, qu’un peintre dépravé a autrefois ouvert à la paresse morale, voit là l’accomplissement de l’œuvre de sa vie : ouvrir le sombre champ de la barbarie inhérente à l'homme, détachée de toute notion de bien ou de mal. Sans doute les temps se prêtent-ils à ces excès que l'on perpètre à coups de fumeuses justifications morales ou politiques. L’époque est à la torture et aux guerres -religieuses et territoriales-, et le peuple, broyé par la misère, trouve parfois sa survie dans d'infâmes expédients.

L’apothicaire trouvera pourtant quelqu’un pour le contrer. Depuis l’ilot où il a éloigné ses détracteurs, la résistance s’organise sous la houlette de Weybbe Hayes, un ancien soldat traumatisé par la guerre et ce qu’elle l’a amené à commettre. Marc Biancarelli en fait un héros complexe, dont le courage et la droiture se heurtent à sa mésestime de soi. Il peut compter sur l’infaillible soutien des hommes qui l’accompagnent, mais aussi sur celui de la noble Lucrecia qui, restée aux côtés de Jeronymus, révèle une force et une intelligence peu communes.

Interrogeant -sans réel espoir d’obtenir une réponse- sur les mécanismes qui font basculer les hommes dans la sauvagerie, "Massacre des innocents" est un récit halluciné et sanguinaire, porté par un sombre lyrisme se réclamant ouvertement, dans ses clairs obscurs et la dimension épique du chaos qu’il dépeint, de références picturales aux accents baroques et horrifiques.

D'autres titres pour découvrir Marc Biancarelli :

Orphelins de Dieu

Murtoriu

Une lecture commune avec Keisha, dont l'avis est ICI, et une participation au Book Trip EN MER, chez Fanja.