"Boys" - Pierre Théobald

"Il y a la vie, la vie, tout connement, avec ses joies fugaces et ses grandes contrariétés, ses emballements et ses empêchements, la vie avec ou sans enfants, et que chacun se débrouille avec les cartes dont il dispose ; à quoi bon demander ce qu'il serait advenu avec un jeu différent ?"

Décidemment cette édition du mois de la nouvelle est fortement marquée par la masculinité (voir mes billets précédents, sur David Grann, Callan Wink et Yan Lespoux). En même temps quand on choisit un recueil intitulé "Boys", il faut s’attendre à y trouver plus de testostérone que d’œstrogènes… 

Ils s’appellent Antoine, Hatem, Steve, Cédric, Sacha…

Ils sont tantôt "je" et tantôt "ils".

Ils sont jeunes, moins jeunes ou carrément vieux.

Ils sont mariés ou célibataires, veufs ou divorcés, trompés ou infidèles.

Ils sont pères ou futurs papas, eux-mêmes fils, de pères qui parfois ne sont plus. Ils sont frères ou petit-fils.

Ils font carrière ou sont au chômage, fonctionnaires ou sportifs sur le déclin.

Et puis il y a Samuel, que l’on retrouve à intervalles réguliers, le suivant de ses 9 ans jusqu’à la soixantaine, depuis la naissance précoce de son désir de paternité à son impossibilité de devenir père et au combat qui s’ensuit.

Au fil d’épisodes souvent très brefs, Pierre Théobald décline, au travers de ses multiples représentants de sexe masculin, ce qui fait une vie, les moments forts ou les tragédies du quotidien, les instants de joie ou les périodes difficiles. Il évoque la maturité, le deuil, la maladie et la vieillesse (la sienne ou celle des proches). Il est beaucoup question de conjugalité, d’amour, mais aussi du morne délitement du couple ou de ses confrontations tempétueuses. La paternité est aussi très présente.

J’ai eu un peu de mal, au départ, à rentrer dans ce recueil. Les premiers textes me semblaient tous se dérouler sur le même ton, empêchant de différencier les histoires et les héros, laissant le sentiment de personnages interchangeables et sans épaisseur. Cela s’est plus ou moins dissipé au fil de la lecture, notamment quand il m’a semblé comprendre que plutôt que de mettre en scène des hommes dans leur diversité, l’auteur avait voulu, tout en dissociant ses personnages, montrer les différentes facettes que recèle un homme.

"Boys" se lit sans peine, l’écriture est simple, fluide, créant une musicalité qui finit par devenir familière, faisant peu à peu naître une impression d’intimité, qui donne une certaine profondeur à l’ensemble. Par des intermèdes où le style se fait plus tranchant, la voix plus intense, pour exprimer une colère, une douleur, Pierre Théobald impose parfois des cassures de rythme, ou nous surprend par la survenance d’une chute inattendue.

Une lecture au final plutôt agréable, mais que je pense oublier assez vite.

Le Mois de la Nouvelle, c'est Chez Marie-Claude et Electra.

Petit Bac 2021, catégorie ETRE HUMAIN.